Joaquín Gallestegui, Ignacio Rojas, Juan Galea . (2014). “La Geografía General y la Geografía Regional o lo nomotético y lo ideográfico”. En Introducción a la Teoría Geográfica (pp. 55-62). Valparaíso: Facultad de humanidades Departamento, disciplinario de historia.

Para empezar existen dos formas dicotómicas de hacer geografía, es decir, dos formas de existencia simultánea de enfrentar de manera diferentes el quehacer geográfico, refiriéndonos a la metodología de estudio y son la geografía regional o especial  y la  geografía general o sistemática. Aunque encontramos otras dicotomías como la geografía física – geografía humana, la geografía cronológica – geografía ecológica y la geografía determinista – geografía posibilista.

Diferencias entre ambas Geografías.

La Geografía General o Sistemática.

También denominada, por algunos autores, como geografía temática, aludiendo a la selección de temas. Esta selecciona hechos o fenómenos y los estudia, de forma aislada y en toda la tierra. Es sistemática porque estos estudios se referían a sistemas naturales, a un método de tipo físico y con un carácter científico de esta disciplina.

La Geografía general o sistemática desde el supuesto ontológico se define como nomotética, es decir que estudia hechos repetibles. Es aquella que estudia los espacios simples, ya que evoca a una sola variable o una variable única, que estudia un espacio grande, que se puede repetir en muchas partes de la superficie terrestre, en resumen una variable y en distintos lugares. Esta geografía utiliza el método de análisis, o sea estudia las variables por separado, y, además, el método deductivo, que estudia de lo general a lo específico.

La Geografía Regional o Especial.

Esta se define como ideográfico, es decir, estudia los hechos únicos e irrepetibles.  Es aquella que estudia los espacios complejos, o sea estudia más que una variable, que determina un espacio pequeño, y en un solo lugar, en otros términos en un espacio único.

Esta geografía utiliza el método de síntesis, que estudia todo un conjunto de variables interrelacionado, y el método inductivo, es el estudio de lo particular, o único, a lo general. 

Con ello podemos plantear que“la geografía general es la geografía regional”, ya que a mayor espacio son menores las variables y a más variables es poco espacio.

La geografía general procura tratar un determinado hecho o fenómeno en el conjunto de la superficie terrestre, para tener una idea de su localización, extensión, grado de relaciones y matices (procesos de formación y evolución),  con un ulterior ordenado y clasificado unido a la búsqueda de explicaciones o causas. La geografía general tiene incorporadas disciplinas afines o independientes de la geografía, esto lleva a los investigadores a la geografía física, o sea hacer ciencia como objetivo la formulación y comprobación de leyes, propia de las ciencias naturales.

 El Problema de la geografía como disciplina

Se plantea la pregunta si ¿existen dos geografía, una general y otra regional?, según Joan Vilá Valentío esto es un falso problema o una falsa dicotomía, ya que una no puede existir sin la otra y, además, no cambia el objeto de estudio, solo cambia su metodología.

Entonces ¿Cuál es más geográfica?, respondiendo “todo depende de la mayor o menor corrección de la aplicación de los principios y métodos propios de la geografía”, algunos investigadores creen que es la geografía regional, ya que cumple con los principios geográficos básicos y estudia un hecho o fenómeno en determinados espacios, en toda su complejidad. Vilà dice que en cualquier estudio geográfico siempre estará a presencia del hombre, y los factores de la unidad disciplinar es que la mayoría de los contenidos están humanizados.

La geografía general, encontramos dos dicotomías; el contenido de la naturaleza, o sea la geografía física, que abarca fenómenos naturales, inanimados y componentes inorgánico, en que se desprende una rama, la Biografía que son los componentes orgánicos, y la acción humana, es decir la geografía humana, que abarca los hechos humanos.